«Etwas zu machen,
heisst immer auch,
etwas nicht zu machen»

Viele Menschen hätten nicht den Mut gehabt, zwei Mal interessante Angebote eines angesehenen Professors abzu lehnen.

Ich glaube, etwas zu machen, heisst immer auch, etwas nicht zu machen. So lehne ich immer wieder auch Anfragen ab oder stelle ein Projekt ein. Dabei verfolge ich nicht unbedingt diejenigen Projekte, welche auf den ersten Blick als die besten erscheinen, sondern die, welche sich in einer ganzen Serie an Überlegungen als die besten herausstellen. «Opportunity favors the prepared mind.» Hat man sich mit der Idee tief genug beschäftigt und kommt die Gelegenheit zur Umsetzung, macht es dann auch automatisch «Klick» und man geht das Wagnis ein. Der Schlüssel zum Erfolg ist die gute Vorbereitung.

Was braucht es in Ihren Augen noch, um erfolgreich zu sein?

Ein mutiges Voran-Stehen. Das übt man am besten bereits im Kindesalter. Zum Beispiel in einem Verein, in dem das Kind lernt, Verantwortung zu übernehmen. Dann braucht es ein Interesse an Führung, Bescheidenheit und das Verständnis dafür, dass es nicht immer nur um die grossen Dinge geht. Es sind die kleinen Erkenntnisse, die später zu grossen Schlüsselmomenten führen. Sehr wichtig ist eine Kombination von direktiver und konsultativer Kommunikation. Wenn wir gehört werden wollen, müssen wir direkt kommunizieren. Diesen Rat richte ich vor allem an Frauen.

«Stellen Sie sich das Leben wie einen wilden Bergbach mit Felsen vor, in dem Sie sich über Wasser halten.»

Kommunikation gilt aber eigentlich als eine Stärke von Frauen.

Das trifft häufig zu, ja. Aber es fehlt ihnen ebenso häufig an den richtigen Kommunikationswerkzeugen für die Führung der Teams – das ist ein grosses Hindernis. Die heutigen mächtigen technischen Werkzeuge sind von Männern für Männer entwickelt. Es braucht Zeitaufwand und Nerven, bis man diese Werkzeuge beherrscht. Das schreckt viele Frauen ab.

Warum?

Weil sie über weniger Zeit am Stück verfügen als Männer. Ihr Schaffen wird immer wieder unterbrochen, sowohl während eines Tages wie auch während ihres Lebens. Das führt dazu, dass Frauen stattdessen versuchen, ihr gesamtes Leben – auch ihre Karriereentwicklung und Recherchen – auf ihrem iPhone zu meistern. Das ginge besser auf einem Laptop mit grösserem Bildschirm. Wenn ihnen das nicht passt, beispielsweise weil ein Laptop zu kompliziert ist, sollten Frauen sich einklinken in die Entwicklung neuer Technologien, damit diese ihren Bedürfnissen besser entsprechen. Als angenehmer Nebeneffekt würden technische Produkte so nicht nur für Frauen, sondern auch für Männer besser werden.

Sie schreiben in einem Gastbeitrag im Buch «50 Jahre Frauenstimmrecht»: Frauen brauchten für Erfolg viel Resilienz. Wie meinen Sie das?

Frauen müssen immer wieder neu anfangen. Etwa bei Schwangerschaften. Sie werden durch die Geburt des Kindes und den Mutterschaftsurlaub unterbrochen in ihrer Karriere, sie verlieren Zeit. In der Informatik sind diese Monate oder gar Jahre eine Zeitspanne, in der sich die Technologie enorm entwickeln kann. Kehrt die Frau dann an den Arbeitsplatz zurück, muss sie nochmals viel mehr Energie und Zeit investieren als der Kollege, der keine Unterbrechung hatte. Das braucht Resilienz. Ausserdem braucht es Expert:innen-Wissen und Erfahrung für eine Karriere: Hier erwähne ich immer wieder die 10’000 Stunden, die nötig sind, um sich Expertise anzueignen. Frauen werden auch darin unterbrochen. Sie brauchen also einen langen Atem und Fokus.

Wie schaffen Sie es, sich zu fokussieren?

Ich konzentriere mich auf meine Arbeit und lasse andere Dinge unangetastet. Ein einfaches Beispiel sind meine Versicherungen. Ich habe noch nie im Leben einen Versicherungsvergleich gemacht, ich optimiere hier nicht. Ich habe seit Jahrzenten die gleiche Handynummer, die gleiche Bank. Ich kümmere mich um anderes. Es gibt so viele Dinge, die wir uns im Leben überlegen müssen – man kann nicht alles optimieren. Durch das meiste werden wir sowieso durchgeschwemmt.

Durchgeschwemmt?

Stellen Sie sich das Leben wie einen wilden Bergbach mit Felsen vor, in dem Sie sich über Wasser halten. An den einen Felsen schwimmen Sie vorbei, an anderen krallen Sie sich fest. So sehe ich das Leben. Dabei passieren auch Unglücke oder Unfälle.

Was erlebten Sie für Unfälle in Ihrer Karriere?

Im Silicon Valley machte ich mit dem Platzen der «Dotcom-Blase» und mit «9/11» zwei riesige Krisen durch. Sowas bricht über einen hinweg wie ein unverschuldeter Unfall. Es gibt aber auch Schäden bei Nichtstun: Bei Apple habe ich zum Beispiel in den 1980er Jahren die Schrift «The Computer Of The Year 2000» eingereicht. Später in den 90ern war ich jedoch so auf UBS und McKinsey und den elterlichen Betrieb (ein Transportunternehmen) fokussiert, dass ich mich diesem Interesse nicht widmete. Eine verpasste Chance für mich. Als dann McKinsey im Silicon Valley zusammenbrach, gab es natürlich Momente, in denen ich mit solchen Entscheidungen haderte. Das Ende bei McKinsey hatte aber auch positive Seiten: Es gab mir die Motivation, mich dem Anfang von Zattoo zu widmen.

«Ich bin in meiner Karriere auf einen roten Faden bedacht – auch wenn man diesen nicht immer sofort erkennt.»

Braucht es auch Skepsis, wenn man Erfolg hat?

Mit dem Erfolg kommen auch die Menschen, die einem etwas wegnehmen möchten oder einen an der Nase herumführen. In der Geschäftswelt ist das sogenannte «Gaslighting», bei dem das Gegenüber sehr subtil in seiner Wahrnehmung verunsichert wird, stark verbreitet. Ein Beispiel: Sie haben eine Firma gegründet, die nun erfolgreich ist. Jetzt sagt Ihnen jemand mit ökonomischen Interessen, sie hätten zwar gut gegründet, die Skalierung sollen Sie aber jemand anderem überlassen. Hellhörig machen mich auch Aussagen in der Entwicklungsphase wie: «Sie sind zwar gut, aber jetzt ist es an der Zeit, die Profis ranzulassen.» Hier ist das Hinzuziehen einer weiteren Vertrauensperson angebracht. Aber es wäre schade, niemandem mehr Initialvertrauen zu schenken.

In einem Panel für Avenir Suisse sagten Sie, die Schweiz trete anderen nicht gerne «auf den Schlips». Ist Ihnen die Schweiz zu wenig selbstbewusst, zu wenig mutig?

Grundsätzlich ist es gut, wie die Schweiz kommuniziert. Wir betrachten unsere Angelegenheiten stets aus verschiedenen Blickwinkeln, das ist lobenswert. Die Schweiz ist sehr behutsam und schonungsvoll, sowohl mit der eigenen Bevölkerung als auch mit anderen Ländern. Sie macht sich jedoch oft kleiner und unwichtiger, als sie wirklich ist. In der Wissenschaft bremst das aus und ist häufig inkonsequent. Wir möchten in der Wissenschaft nämlich nicht sagen: «Wir haben jetzt zwar dieses Atom entdeckt – aber vielleicht haben wir es doch nicht entdeckt.»

Wünschen Sie sich mehr Mut der Schweiz?

Ich finde, die Schweiz muss gar nicht immer so zurückstecken und auf klein machen. Wir haben sehr viel erreicht, machen wichtige Forschungen zusammen mit Expert:innen aus anderen Ländern – das sollte man unbedingt schärfen und mehr durchsetzen.